Низку красивих колон, розкиданих по Індійському субконтиненту, побудував король Ашока, пропагандист буддизму, під час його правління в 3 столітті до нашої ери.
King Ашока, третій імператор першої Індійської імперії династії Маур'їв, під час свого правління в 3 столітті до нашої ери спорудив низку стовпів, які зараз географічно розкидані по всьому Індостану (регіону, яким була імперія Маур'їв). Ці стовпці тепер відомі як "Стовпи Ашоки'. 20 самотніх стовпів з оригінальних незліченних стовпів, встановлених Ашокою, вистояли в даний час, тоді як інші знаходяться в руїнах. Перший стовп був виявлений у 16 столітті. Висота цих стовпів становить близько 40-50 футів, і вони були дуже важкими, важивши колосальні 50 тонн кожен.
Історики вважали, що Ашока (індус за походженням) навернувся до Буддизм. Він прийняв вчення Господа Будди, відомі як Чотири благородні істини або закон (дхарма): a. життя - це страждання (страждання - це відродження) b. головною причиною страждань є бажання c. причину бажання необхідно подолати d. коли бажання подолано, немає страждань. Кожна колона була споруджена або нанесена проголошеннями (едиктами) Ашоки, адресованими черницям і монахам, які сприймалися як послання буддистського співчуття. Він підтримував охоплення та поширення буддизму та надихав практикуючих буддистів дотримуватися буддистської практики співчуття, і це тривало навіть після його смерті. Ці едикти, спочатку написані письмом під назвою Брахмі, були перекладені та зрозумілі аж у 1830-х роках.
Краса цих стовпів полягає в розумінні їхнього детального фізичного дизайну, який базується на основній буддійській філософії та вірі, а Ашока вважається головним покровителем буддійського мистецтва. Стрижень кожної колони був виготовлений з цільного шматка каменю, і ці камені вирізали та витягували робітники з каменоломень у містах Матхура та Чунар, розташованих у північній частині імперії Ашоки (сучасний штат Індії Уттар-Прадеш).
Кожен стовп увінчаний перевернутою квіткою лотоса, універсальним символом буддизму, який символізує його красу та стійкість. Ця квітка піднімається з каламутної води, щоб красиво розквітнути без жодних видимих дефектів на поверхні. Це аналогія з життям людини, де людина стикається з викликами, труднощами, злетами та падіннями, але все одно продовжує виявляти наполегливість, щоб досягти шляху духовного просвітлення. Стовпи потім увінчані різними скульптурами тварин. Перевернута квітка та скульптура тварини утворюють верхню частину колони, яка називається капітелем. Скульптури тварин являють собою або лева, або бика в положенні стоячи або сидячи в вигнутій (округлій) структурі після того, як ремісники чудово вирізьблені з одного каменю.
Один із цих стовпів, чотири леви Сарнатха – Левова столиця Ашоки, був адаптований як державний герб Індії. Ця колона має перевернуту квітку лотоса як платформу з чотирма скульптурами левів, які сидять спинами один до одного та дивляться в чотири сторони. Чотири леви символізують правління та імперію короля Ашоки в чотирьох напрямках або, точніше, на чотирьох суміжних територіях. Леви символізують перевагу, самовпевненість, мужність і гордість. Прямо над квіткою є інші ілюстрації, включаючи слона, бика, лева та скачущого коня, які розділені колесами колісниці зі спицями з 24 спицями, які також називають колесом закону («Дхарма-чакра»).
Ця емблема, досконала ода славетному королю Ашокі, видна на всій індійській валюті, офіційних листах, паспорті тощо. Під емблемою девіз написаний деванагарі: «Satyameva Jayate» («Триумфує тільки правда»), цитований з давні священні індуїстські священні книги (Веди).
Ці колони були побудовані або в буддистських монастирях, або в інших важливих місцях і місцях, які були пов’язані з життям Будди. Також у важливих місцях паломництва буддистів – Бодх Гая (Біхар, Індія), місце просвітління Будди та Сарнатх, місце першої проповіді Будди, де знаходиться Махаступа – Велика Ступа Санчі. Ступа — могильна вершина для шанованої людини. Коли Будда помер, його прах розділили та поховали в багатьох ступах, які зараз є важливими місцями паломництва для послідовників буддизму. Стовпи географічно позначали королівство короля Ашоки і простягалися через північну Індію та на південь до центрального плато Декан і в регіонах, які зараз відомі як Непал, Бангладеш, Пакистан і Афганістан. Стовпи з едиктами були стратегічно розміщені вздовж важливих маршрутів і пунктів призначення, де їх читала найбільша кількість людей.
Дуже цікаво зрозуміти, чому Ашока міг вибрати стовпи, які вже були усталеною формою індійського мистецтва, як засіб комунікації для своїх послань буддизму. Стовпи символізують «axis mundi» або вісь, на якій обертається світ у багатьох релігіях, зокрема в буддизмі та індуїзмі. Написи показують бажання Ашоки поширити послання буддизму далеко й широко в цьому королівстві.
Сьогодні вчені вважають ці едикти більш простими, ніж філософськими, що вказує на те, що сам Ашока був простою людиною і, можливо, був наївним у розумінні глибшої складності Чотирьох благородних істин. Його єдине бажання полягало в тому, щоб мати можливість охопити та повідомити людям про реформований шлях, який він обрав, і таким чином заохотити інших також жити чесним і моральним життям. Ці стовпи та едикти, стратегічно розташовані та поширюють послання «буддійської волі», є першим доказом буддистської віри та зображують роль короля Ашоки як чесного адміністратора та скромного та відкритого лідера.
***
" Чудові стовпи Ашоки” Серія–II
Священне місце Рампурва в Чампарані: що ми знаємо на даний момент
